Vanguard aumenta el valor de inversión utilizando Amazon ECS y AWS Fargate

La seguridad es lo más importante en la industria de servicios financieros altamente regulada. Entonces, cuando The Vanguard Group (Vanguard) consideró migrar de su infraestructura en las instalaciones a Amazon Web Services (AWS), debía tomar una decisión cuidadosa. “Vanguard es una empresa prudente”, dice Bill McEwan, jefe de las plataformas informáticas en la nube de Vanguard. “Pero la propuesta de valor de AWS merecía que la viéramos más de cerca. Una vez que nos sentimos cómodos con esa ruta, comenzamos a migrar en forma rápida y agresiva a la nube”.

Desde el comienzo de su migración a AWS en 2015, Vanguard ha visto numerosos beneficios. Por ejemplo, el uso de Vanguard de los servicios de AWS eliminó la necesidad de su departamento de TI para administrar servidores. Como resultado, los desarrolladores tienen más tiempo para crear innovadores nuevos microservicios y mejorar las aplicaciones actuales, aumentando la velocidad de Vanguard al mercado de 3 meses a 24 horas.

Pero la aceleración al mercado no es el único beneficio que ha observado Vanguard. Vanguard optó por usar Amazon Elastic Container Service (Amazon ECS), un servicio de organización de contenedores completamente administrado, junto con AWS Fargate. AWS Fargate es un servicio informático sin servidor que elimina la necesidad de aprovisionar y administrar Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2), un servicio web que proporciona capacidad informática segura y de tamaño ajustable en la nube. Y al aprovechar una nueva opción de compra para AWS Fargate, la firma de servicios financieros redujo sus costos de unidad en un 50 %.

Vanguard es una empresa de servicios financieros propiedad de sus clientes ubicada en Pennsylvania. En la actualidad emplea a más de 17 000 personas, incluidos 3000 desarrolladores. El entorno de microservicios de Vanguard consta de aproximadamente 1000 aplicaciones diferentes y su objetivo es migrar el 90 % de ellos a AWS para 2024.

Antes de su migración, Vanguard utilizó un sistema en las instalaciones durante décadas. Para mantenerse al día con los avances en el espacio de la tecnología y anticipar las futuras necesidades del negocio, la empresa sabía que debía expandir su infraestructura. Migrar a la nube también significó que Vanguard podía comenzar a implementar prácticas de DevOps, permitiendo producir más microservicios a un índice más rápido. “Nuestra migración a AWS es realmente parte de la madurez de TI en Vanguard”, dice McEwan. “Diría que la tecnología y sus beneficios asociados son la punta del iceberg. Y cuando piense en conceptos grandes y poderosos como DevOps, nuestro recorrido a la nube es lo que nos ayuda a llegar hasta allí”.

Vanguard comenzó su migración después de determinar el alcance de las capacidades de escalabilidad, rentabilidad y recuperación de desastres que necesitaba para respaldar el crecimiento a largo plazo. Realizó un estudio de ejercicio en papel sobre los proveedores de nube disponibles, y en consecuencia, Vanguard eligió migrar a AWS. “Lo que puso a AWS a la delantera de la multitud fue su servicio de administración clave”, explica Matt Lanza, arquitecto empresarial sénior en Vanguard. “Ahora podemos mantener el control del material clave al grado en que lo necesitamos para poder estar cómodos con el almacenamiento de nuestros datos en la nube”.

Al utilizar Amazon ECS y AWS Fargate para administrar sus aplicaciones, Vanguard permite que los equipos internos especifiquen y paguen los recursos por aplicación y mejora la seguridad mediante el aislamiento de la aplicación según su diseño. Vanguard también utiliza Amazon ECS para ejecutar clústeres de Amazon ECS utilizando AWS Fargate y proporciona capacidad informática sin servidor para contenedores. AWS Fargate reduce significativamente la necesidad de elegir instancias y escalar la capacidad de clúster, y ejecuta cada tarea en su propio entorno informático aislado. “El usar AWS Fargate, pudimos obtener mucha más estabilidad ya que no tuvimos que aprovisionar la infraestructura para nuestras aplicaciones para ejecutar a escala”, dice Lanza. “AWS Fargate es completamente administrada desde una perspectiva de seguridad y una perspectiva de mantenimiento. Si hay algún problema, debería ser autocontenido únicamente en esa aplicación en lugar de afectar a cientos o incluso miles de aplicaciones”. Al utilizar estos servicios de AWS, Vanguard reduce los costos de mano de obra y hardware.

Al migrar a un modelo de costos basado en el consumo desde un modelo basado en el preaprovisinamiento de hardware, Vanguard tiene una mayor transparencia y rendición de cuenta sobre sus costos de infraestructura. “En un modelo compartido basado en el aprovisionamiento, suele ser difícil alinear el gasto de infraestructura con el valor comercial real”, dice Tim Treston, gerente sénior de la oficina comercial en la nube de Vanguard. “Con un modelo basado en el consumo, ahora tenemos la transparencia hasta en los niveles de activos más bajos. Esta información es valiosa ya que podemos comprender dónde Vanguard está invirtiendo nuestros presupuestos de infraestructura y tener conversaciones reales con accionistas clave sobre el costo de oportunidad de estas inversiones. Tener esta transparencia en la actualidad nos ayuda a mover nuestro programa en la nube hacia adelante e impulsar el crecimiento eficiente”.

La optimización de costos es una prioridad para el negocio de Vanguard; al reducir sus costos, la empresa puede ofrecer más valor a sus inversores. Para cumplir con este valor central, la oficina comercial de la nube y los equipos de Amazon ECS ser reunieron mensualmente para revisar los costos de migración e identificar las áreas para su optimización. Cuando supo de AWS Fargate Spot, una nueva opción de compra para AWS Fargate que permite que los desarrolladores lancen tareas en capacidad sobrante con un pronunciado descuento, Vanguard notó que podía reducir aún más los costos. “AWS Fargate Spot fue un paso evolucionario”, dice Lanza. “Cuando salió, muy rápidamente hicimos una estrategia sobre cómo adoptarlo a una gran escala. Ahora cuando implementamos aplicaciones, pueden ejecutarse automáticamente en la capacidad restante disponible. Esto puede ocurrir sin que nuestro equipo deba hacer nada”.

Después de implementar esta automatización, Vanguard redujo el costo en un 50 %, lo que permitió ahorrar cientos de miles de dólares por mes en sus facturas de Amazon ECS y AWS Fargate. “AWS Fargate Spot redujo los costos de nuestras unidades y reforzó nuestro caso comercial para migrar a AWS”, dice Treston. “Estamos ofreciendo más valor para nuestros dólares cada mes con esta optimización. Regresar el valor a nuestros accionistas a través de una mayor eficiencia es central para la misión de toda nuestra empresa”.

“Al utilizar servicios de AWS, Vanguard diseñó sin inconvenientes un sistema basado en un modelo de consumo que mejoró la transparencia, aumentó la frecuencia de la implementación y redujo los costos, habilitando la ruta de migración para que los microservicios de Vanguard se ejecuten utilizando Amazon ECS en AWS Fargate”, dice Brian Kiefer, jefe de soluciones Amazon ECS y AWS Fargate en Vanguard. La empresa tiene más de 850 aplicaciones de producción que se ejecutan en los servicios de AWS entre sus principales líneas de negocio en los Estados Unidos, Australia y Europa, y ha crecido casi un 275 % desde mayo de 2020 utilizando soluciones de AWS Fargate y Amazon ECS. Dado que Vanguard continúa migrando a AWS, planea aumentar su resiliencia adoptando estrategias de múltiples regiones para cargas de trabajo críticas.

La empresa espera continuar con la creación de soluciones innovadoras en AWS. Al tener un diálogo constante con varios equipos de productos de AWS, Vanguard puede proporcionar retroalimentación directa para mejorar y simplificar su uso de los servicios de AWS. “Hemos crecido mucho como organización al observar cómo podemos usar los recursos de AWS”, dice Lanza. “Ahora sentimos que tenemos mucha influencia sobre hacia dónde vamos”.